T’way Air, eine südkoreanische Billigfluggesellschaft, gab am Freitag bekannt, dass sie in diesem Jahr vier neue Routen nach Europa eröffnen werde, und damit die vier überflüssigen Passagierrouten der koreanischen Fluggesellschaft Korean Air unter der geplanten Integration mit Asiana Airlines übernehmen werde. Im Februar genehmigte die Kartellbehörde der Europäischen Union unter bestimmten Bedingungen eine Fusion zwischen den beiden südkoreanischen Full-Service-Fluggesellschaften und ebnete damit den Weg für ihren Konsolidierungsprozess. Um die Genehmigung der Europäischen Kommission zu erhalten, entschieden sich die Unternehmen, das Frachtgeschäft von Asiana zu verkaufen und Passagierrouten zu vier europäischen Städten abzugeben, und meldeten die Abhilfemaßnahmen im November bei der Kommission.
Um mögliche Monopolfragen zu vermeiden, wurde T’way Air als alternative Fluggesellschaft für vier von Korean Air betriebene Routen zu europäischen Städten – Rom, Barcelona, Frankfurt und Paris – benannt. T’way plant, ab dem 8. August drei Flüge pro Woche sowohl auf der Strecke Incheon-Rom als auch auf der Strecke Incheon-Barcelona anzubieten. Die Routen von Incheon nach Frankfurt und Paris sollen im Oktober und noch in diesem Jahr eröffnet werden. Für die Pariser Route haben die französische und die koreanische Regierung letzten Monat vereinbart, vorübergehend drei südkoreanischen Fluggesellschaften die Möglichkeit zu geben, Dienste auf der Strecke anzubieten, bis der Integrationsprozess abgeschlossen ist, so das Verkehrsministerium.
Korean Air war 34 Jahre lang seit 1974, als die beiden Nationen ein Luftverkehrsabkommen unterzeichneten, die einzige südkoreanische Fluggesellschaft, die Flüge nach Paris anbot. Seit 2008 durften zwei Fluggesellschaften – Korean Air und Asiana – nach Paris fliegen. Korean Air, die nationale Fluggesellschaft, hat bisher die Genehmigung von 13 Ländern und Regionen erhalten und wartet auf die endgültige Genehmigung der Vereinigten Staaten. Stand Juni verfügte T’way Air über 32 gecharterte Passagierflugzeuge – 26 B737-800NGs, zwei B737-8s, drei A330-300s und ein A330-200 – um Flüge auf vier Inlands- und 49 internationalen Routen nach Japan, Vietnam, Thailand, Guam, Saipan, der Mongolei und den Philippinen anzubieten. Die Budget-Fluggesellschaft betreibt derzeit eine Europaroute nach Kroatien, die am 16. Mai eröffnet wurde.
