Mehr als 30.000 Kurden marschierten am Samstag durch die Straßen von Frankfurt und forderten Demokratie in der Türkei und ein “Nein” bei dem nächsten Monatsreferendum zur deutlichen Erweiterung der Befugnisse des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan. Unter dem Motto “Nein zur Diktatur – Ja zur Demokratie und Freiheit” sollte die Kundgebung das kurdische Neujahrsfest, Newroz, das traditionell am ersten Frühlingstag gefeiert wird, markieren. Die Demonstranten skandierten “Terrorist Erdogan” und “Freiheit für Ocalan” in Bezug auf Abdullah Ocalan, den inhaftierten Anführer der Kurdischen Arbeiterpartei (PKK), die seit drei Jahrzehnten gegen den türkischen Staat für Autonomie und größere Rechte kämpft.
Mehrere hundert Polizisten waren bei der als friedlich beschriebenen Kundgebung im Einsatz. Die Polizei forderte die Teilnehmer auf, das Zeigen von Ocalan-Flaggen, die kürzlich verboten wurden, zu unterlassen, und kündigte dann an, Videoaufnahmen zu machen. Sie erklärten, dass keine Fahnen beschlagnahmt wurden, um die Demonstranten nicht zu provozieren. Ein Kurdischer Protestierender sagte der DW bei der Kundgebung: “Europa sollte uns zuhören und uns helfen. Der beste Weg ist, wirtschaftliche Sanktionen gegen die Türkei zu verhängen.” Die Proteste dürften die Beziehungen zwischen Berlin und Ankara weiter belasten, die bereits unter Druck waren, nachdem mehrere türkische Minister in Deutschland während ihres Wahlkampfs für das nächste Monatsreferendum eingeschränkt wurden.
Die PKK gilt als terroristische Organisation in der Türkei, der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten. Sie ist seit 1993 in Deutschland verboten. Die Türkei hat Deutschland wiederholt beschuldigt, die PKK zu unterstützen, die in ganz Europa Zehntausende von Anhängern hat. Berlin weist die Vorwürfe zurück und verfolgt regelmäßig PKK-Operateure. Deutschland hat 1,4 Millionen türkische Wähler, darunter viele Kurden. Auch den Spannungen um die Inhaftierung des Korrespondenten der “Die Welt” Deniz Yucel in der Türkei seit dem letzten Monat wegen “terroristischer” Anklagen, die Kritiker als politisch motiviert bezeichnen, wird hinzugefügt. Das im nächsten Monat stattfindende Referendum wird unter einem Ausnahmezustand abgehalten, unter dem Dutzende gewählte kurdische Bürgermeister und 13 kurdische Abgeordnete festgenommen wurden. Die türkische Opposition wirft der Regierung vor, die Kampagne für ein “Nein” zu behindern, inmitten einer von pro-regierungsorientierten Sprachrohren dominierten Medienlandschaft. Friedensgespräche und eine Waffenruhe zwischen der PKK und dem türkischen Staat brachen 2015 zusammen und lösten einige der schlimmsten Gewalttaten seit den 1990er Jahren aus. Erst in diesem Monat beschuldigte ein UN-Menschenrechtsorgan das türkische Militär und die Polizei, Hunderte von Zivilisten getötet, mehr als eine halbe Million Menschen vertrieben und Folter, Vergewaltigung und außergerichtliche Hinrichtungen in seinem erneuten Krieg gegen die PKK zwischen Juli 2015 und Ende 2016 begangen zu haben.
