Trotz des 2-7-Rekords der Patriots war Coach Bill Belichick am Freitag in einer ungewöhnlich optimistischen Stimmung und sagte, er hoffe, dass sein Team das Erlebnis genießen könne, gegen die Indianapolis Colts in Deutschland zu spielen. Belichick und die Patriots haben eine makellose Bilanz von 3-0 in regulären internationalen Spielen – das letzte davon im Jahr 2017 – aber haben noch nie in Deutschland gespielt. Das Team kommt von einer 20:17-Niederlage gegen die Washington Commanders letzte Woche. Belichick betonte die Bedeutung dieses Spiels als eine gute Gelegenheit für sein Team, die Erfahrung zu genießen und sich darauf zu konzentrieren, gut zu spielen.
Die Patriots suchen nach dem ersten Sieg außerhalb ihrer Division in dieser Saison, während sie gegen die Colts (4-5) antreten. Der schwache Start der Patriots in diesem Jahr ist der schlechteste in der Geschichte der Franchise seit Belichicks erstem Jahr mit dem Team im Jahr 2000. Belichick sagte, dass er Deutschland bereits geliebt habe, obwohl er die Verpflegungswahl für die Medien bei den Trainingsübungen in Frage stellte und erwartete, aufgrund des straffen Zeitplans nach der Ankunft am Freitagmorgen nicht viel von Frankfurt zu sehen.
Es ist nicht nur Belichick, der auf die internationale Reise hofft, um die Saison der Patriots umzudrehen. Quarterback Mac Jones betonte die Bedeutung des Mannschaftszusammenhalts bei solchen Erfahrungen. Der Lauf zu veranstalten, Ezekiel Elliott bezeichnete die Reise als idealen “Tapetenwechsel”, um den Teamgeist zu stärken. Die Patriots haben drei Spieler ausgewiesen und neun als fraglich eingestuft, was auf ein unsicheres Warten bis zum Spiel am Sonntag hindeutet. Belichick bestätigte, dass der Offensive Tackle Trent Brown nicht mit dem Team nach Deutschland gereist sei. Wide Receiver DeVante Parker ist wegen einer Gehirnerschütterung aus.
Für die Colts ist der Tight End Drew Ogletree wegen einer Fußverletzung ausgeschlossen, die er im letzten Woche erlitten hat. Der Cornerback JuJu Brents reiste nicht aufgrund einer Oberschenkelverletzung mit. Die Colts haben drei Spieler als fraglich eingestuft. Die Patriots sind das Heimteam in Deutschland und einer von fünf NFL-Teams mit Vermarktungsrechten im Land. Sie fühlen sich beim Training wohl auf dem hochmodernen DFB Campus, dem Zuhause der deutschen Nationalmannschaften. Das Spiel am Sonntag wird im Deutsche Bank Park, dem Heimatstadion eines der größten deutschen Fußballvereine Eintracht Frankfurt, stattfinden.
