Zum 33. Jahrestag der Unabhängigkeit der Ukraine am 24. August hat Präsident Volodymyr Zelenskiy bekannt gegeben, dass 115 ukrainische Gefangene in einem Austausch mit Russland freigelassen wurden. Die freigelassenen Gefangenen gehören verschiedenen ukrainischen Schutzkräften, darunter der Nationalgarde, den Streitkräften, der Marine und dem Grenzschutzdienst an. Zelenskiy betonte auch die heldenhafte Widerstandsfähigkeit seines Volkes gegen die unvermittelte russische Invasion und erinnerte daran, dass die Unabhängigkeit in jedem Einzelnen verankert ist. Es gibt keine geplanten Feierlichkeiten oder Paraden zum 33. Unabhängigkeitstag, viele Ukrainer ziehen es vor, die Opfer des Krieges zu ehren.
Unterdessen hat Russland eine Offensive in der östlichen Region der Ukraine, insbesondere auf die Region Donetsk, gestartet, um die Regionalhauptstadt Pokrovsk zu erobern. Ukrainische Soldaten kämpfen weiterhin im Osten, und einige von ihnen haben mit RFE/RLs ukrainischem Service über die Bedeutung der Unabhängigkeit gesprochen. Sie betonen, dass ihre Generation die Verantwortung hat, die Unabhängigkeit der Ukraine für die Zukunft ihrer Kinder zu bewahren. Freiheit bedeutet für sie, frei atmen zu können und nicht unter einem Flaggenmast zu stehen. Die Opfer ukrainischer Soldaten werden von General Oleksandr Syrskiy, dem Oberbefehlshaber der ukrainischen Streitkräfte, hervorgehoben. Ukraine hat seinerseits in den letzten Monaten Öl- und Kraftstoffeinrichtungen in Russland ins Visier genommen, die für das Militär arbeiten. In Russland haben ukrainische Drohnen ein Munitionslager in Brand gesetzt.
