Gelsenkirchen war der Ort meines ersten England-Spiels bei einem internationalen Turnier seit Ronaldinho vor 22 Jahren in Shizuoka David Seaman auf den Rücken schickte. Das Spiel war weniger bemerkenswert, aber ich erinnere mich daran, wie tausende von Fans gezwungen waren, vier Meilen im strömenden Regen zu marschieren, da es keinen Transport vom Bahnhof zum Stadion gab. Trotzdem schafften wir es alle, selbst der Mann, der traurig ausrief, als er ein Straßenschild sah: “Wie können es immer noch 2,5 km bis zum Ziel sein?”
Nach ein paar Tagen in der Ruhrgebietsstadt Essen ist es Zeit zu gehen. Essen ist eine ruhige, unauffällige Stadt, die trotz des Niedergangs ihrer Kohleindustrie noch steht. Nebenan befanden sich die Büros von Correctiv, einer unabhängigen journalistischen Organisation, die über die extreme Rechte, die Klimakrise und auch die Fußballkultur berichtet. Sie veröffentlichten einen Artikel Anfang Juni, der zeigte, dass die Gastgeberstädte mehr Geld für die Vorbereitung des Turniers ausgegeben hatten, als geplant. Die Diskrepanz zwischen den beiden Seiten der Stadt ist auffällig.
In Frankfurt, dem Finanzzentrum Deutschlands, gibt es eine große kitschige Statue des Euro auf dem Willy-Brandt-Platz und Männer und Frauen in schicken Anzügen und weißen Turnschuhen sind überall. Es gibt auch einen großen Drogenmarkt im Freien, der sich über Blöcke vor dem Hauptbahnhof erstreckt. Die Diskrepanz zwischen den beiden Seiten der Stadt ist auffällig. Die Polizei bewacht Frankfurt nach dem Unentschieden Englands gegen Dänemark.
Lasst uns über Brötchen sprechen. Bäckerei ist für die Deutschen wichtig und auch für mich, mit meiner Vorliebe für Kohlenhydrate, die ich leider mit zunehmendem Alter konfrontieren musste. Trotzdem sind alle Regeln für die Europameisterschaft ausgesetzt und jeden Morgen suche ich nach einer Kombination aus einem Gebäck und einem Brötchen mit Kernen. Ich finde die Kette Zeit für Brot und bin im Himmel, ihr Brioche-Brötchen ist das beste, das ich je gegessen habe.
England gegen Dänemark endet 1:1 und es ist besser, nicht darüber zu sprechen. Aber meine Erfahrung mit der reisenden englischen Gruppe ist angenehm. Ein Mann, nur mit St. George Y-Fronts bekleidet, der versucht, rückwärts in den trostlos benannten Brunnens von Frankfurt zu springen, wird in meinen Träumen bleiben. Es fällt schwer, sich nicht von den Gedanken an Englands kämpfe bei internationalen Fußballturnieren lösen zu können.
