Es gibt keine direkten Linienflüge von Kansas City nach Deutschland, aber die Fußballfans der Gegend könnten bald darauf drängen. Am Sonntag werden deutsche Fans des American Footballs zum zweiten Mal die reguläre NFL-Saisonaktion erleben, wenn die Kansas City Chiefs die Miami Dolphins zu Gast haben. Beide 6-2 Teams sind mit der besten Bilanz in der AFC gleichauf, und die Quarterbacks Patrick Mahomes und Tua Tagovailoa gehören zur Mitte der Saison zu den MVP-Favoriten. Die Tampa Bay Buccaneers und Seattle Seahawks begeisterten die Fans in München im Jahr 2022 so erfolgreich, dass die NFL beschloss, in diesem Herbst nicht nur ein, sondern zwei Spiele in Frankfurt zu spielen. Nächste Woche werden die New England Patriots gegen die Indianapolis Colts spielen. Beide Spiele waren diesen Sommer fast sofort ausverkauft.
Die Chiefs spielten zuletzt 2015 in Europa gegen die Detroit Lions in London – aber das Team hofft, in Deutschland eine besonders konstante Präsenz zu haben. Der Präsident der Chiefs, Mark Donovan, sagte Front Office Sports: “Wir würden so schnell wie möglich ein weiteres Spiel dort spielen”. Kansas City hat kommerzielle Rechte in Deutschland im Rahmen des NFL Global Markets Programms, zusammen mit den Atlanta Falcons, Buccaneers, Carolina Panthers und Patriots. Die Chiefs haben fast 3 Millionen Dollar für internationale Marketingaktivitäten ausgegeben, darunter auch Bemühungen in Mexiko. Pläne für das Spiel in Frankfurt beinhalten das Chiefs-Themen “ChampionShip”, das am Ufer des Mains angedockt sein wird und das Team erwartet, mehr als 5.000 Fans während des Wochenendes zu hosten.
Außer den Jacksonville Jaguars, die seit 2013 jedes Jahr in London gespielt haben (außer in der von der Pandemie betroffenen Saison 2020), haben NFL-Teams noch nicht gezeigt, dass sie ein starkes Interesse an einem regelmäßigen Aufenthalt im Ausland haben. Deutschlands Interesse scheint zu wachsen. Unter dem aktuellen Spielsystem mit 17 Spielen wählt die NFL Teams aus der Conference mit einem neunten regulären Heimspiel aus, um internationale Spiele auszurichten. Das macht 2025 zur nächsten Gelegenheit für die Chiefs, in Deutschland als Heimteam zu spielen. Donovan betonte: “Jedes Jahr, in dem wir teilnahmeberechtigt sind, werden wir die Hand heben, um zu spielen. Es ergibt einfach zu viel Sinn für uns.”
