Der Betreiber des öffentlichen Nahverkehrs in Frankfurt am Main, die Stadtwerke, bewahrt seit Beginn ihres Betriebs ein Beispiel jedes Fahrzeugs auf, das für das öffentliche Verkehrssystem der Stadt genutzt wird. Diese Sammlung wird im Verkehrsmuseum, das 1984 eröffnet wurde, ausgestellt. Das weltweit einzigartige Museum zeigt die Entwicklung des öffentlichen Nahverkehrs in der Stadt Frankfurt, insbesondere die Straßenbahnen, vollständig ohne Unterbrechung.
Im Jahr 1950 entdeckte der Straßenbahner Ernst Lebeck zwei alte Straßenbahnen, eine aus dem Jahr 1872, die von einem Pferd gezogen wurde, und eine elektrische Straßenbahn samt Wagen von 1884, die unter einigen Planen in einer verlassenen Straßenbahnhalle versteckt waren. In diesem Moment entstand die Idee, ein Beispiel jedes für den öffentlichen Nahverkehr genutzten Fahrzeugs aufzubewahren. Die Stadtwerke bewahrten diese Fahrzeuge in einer Halle im Vorort Swanheim auf, die für die nächsten 30 Jahre nicht öffentlich zugänglich war.
Als das Verkehrsmuseum am 8. Mai 1984 eröffnet wurde, hatte der Betreiber nicht mit dem starken öffentlichen Interesse gerechnet, das sie erhalten würden. Das Museum musste erweitert werden, um mit der schnellen Entwicklung Schritt halten zu können. Ein Verein, der Verein Historische Straßenbahn der Stadt Frankfurt am Main (HSF), wurde gegründet und übernahm 2006 den Betrieb des Museums. Eine zweite Halle und ein Freigelände wurden hinzugefügt.
Das Museum erzählt die Geschichte des öffentlichen Nahverkehrs in Frankfurt am Main. Straßenbahnen aus verschiedenen Epochen sind ausgestellt, und viele von ihnen können betreten werden. Der Stolz des Museums ist die elektrische Straßenbahn von 1884 – die älteste erhaltene elektrische Straßenbahn der Welt. Weitere Exponate zeigen die Maschinen, die für den Bau und die Instandhaltung der Straßenbahnschienen verwendet wurden, Zugmaschinen und Omnibusse. Die Verwendung von Oberleitungen wird erklärt und dargestellt, ebenso wie ein Kontrollzentrum für Weichenanlagen. Weitere ausgestellte Gegenstände sind Uniformen, Tickets, Schilder, Motoren und vieles mehr.
Ab und zu bietet das Museum Touren mit einigen seiner alten Exponate sowie spezielle Ausstellungen und Veranstaltungen an. Termine für diese besonderen Ereignisse finden sich auf der Website des Museums.
