Der Alfred-Kunze-Sportpark in Leipzig, Deutschland, ist der Ort, an dem BSG Chemie Leipzig spielt. Fußballfans machen sich an einem Sonntagnachmittag im September langsam auf den Weg durch ein von Bäumen gesäumtes Viertel in Leipzig zum Stadion von BSG Chemie Leipzig. Der Alfred-Kunze-Sportpark füllt sich langsam mit Fans in Chemies traditionellem Grün. Es könnte jedes ruhige Spiel der unteren Liga in Deutschland sein, bis die Menge in der Heimfans-Sektion ein riesiges Banner entfaltet und wütend zu singen beginnt. Rufe von “All Cops Are Bastards, ACAB!” hallen durch das Stadion und lenken die Aufmerksamkeit vom Spielfeld ab.
Inzwischen ist der “Auswärts”-Bereich, in dem eigentlich die Fans von FC Lokomotive Leipzig (Lok) sein sollten, leer. Sie haben beschlossen, das Spiel zu boykottieren, nachdem die Polizei anscheinend überfordert war, eine öffentliche Veranstaltung mit 5.000 Personen zu bewältigen, und das Ticketkontingent für die Fans des Gastteams stark eingeschränkt hatte. Diese ungewöhnlichen Umstände spiegeln die unruhige Normalität eines der berüchtigtsten Fußballrivalitäten in Deutschland wider, des Leipziger Derbys. Politik und Fußball sind in Deutschland bereits untrennbar miteinander verbunden, wobei es üblich ist, dass Vereine politische Identitäten haben und Aktivisten den Sport nutzen, um eine breite soziale Basis zu erreichen. Lok und Chemie sind perfekte Beispiele dafür, wie extrem diese Verbindung sein kann.
Lok und Chemie haben eine jahrzehntelange Rivalität, die seit Anfang der 2000er Jahre in den Augen vieler Fans und der Medien in den Hintergrund gerückt ist. Das Derby wird heute als Bühne für einen Zusammenstoß zwischen leidenschaftlichen Fan-Basen mit radikal unterschiedlichen politischen Kulturen angesehen, die wachsende regionale Spannungen und den tiefen, anhaltenden Einfluss der in Deutschlands Geschichte verwurzelten Spaltungen beleuchten. Am 3. Oktober, nur drei Tage vor dem Derby, feierte Deutschland den Tag der Wiedervereinigung, den Nationalfeiertag, der das Ende von 40 Jahren Spaltung zwischen dem kommunistischen, autoritären Osten und dem demokratischen Westen markiert. Die deutsche Wiedervereinigung löste nicht nur die autokratische Deutsche Demokratische Republik (DDR) auf, sondern bedeutete auch einen massiven Rückgang der Investitionen in die Industrie des Ostens, die der neu vereinigten Staatsmacht für einen Spottpreis an reiche westliche Unternehmen verkaufte und die Chancen der DDR für wirtschaftliche Entwicklung vereitelte. Dreißig Jahre später liegen Beschäftigung und Löhne im ehemaligen Osten immer noch hinter denen im Westen.
Deutscher Fußball folgte einem ähnlichen Pfad. Nach dem Fall der Berliner Mauer und der Zusammenlegung der zuvor getrennten ost- und westdeutschen Ligen kämpften die meisten ostdeutschen Vereine, darunter Lok und Chemie: Die ostdeutschen Teams hatten nicht die gleichen Ressourcen wie die im Westen, sie konnten nicht im neuen Markt konkurrieren und begannen schnell in den Ligen abzusteigen. Während dieser Zeit sah der deutsche Fußball höhere Ebenen von Hooliganismus bei Spielen und insbesondere im Osten tendierten prominente Fan-Basen mehr und mehr nach rechts. Clubs, Fans und die Polizei begannen gemeinsam, gegen Gewalt in den Stadien vorzugehen, und die politischen Kulturen der Teamunterstützer begannen sich zu unterscheiden.
